Родина бобов какао и их польза для здоровья

Шоколадное дерево на латинском языке звучит как Theobrōma cacāo. Название этого рода деревьев было придумано Карлом Линнеем. Какао происходит из субэкваториальных областей Южной Америки. Растение культивируется в тропических странах. Из его плодов получают зёрна, используемые в пищевой промышленности и медицине.

Описание шоколадного дерева

Это крупное дерево может вырастать до 12 метров в высоту. В дикой природе встречается на побережье Мексики и в лесах Южной и Центральной Америки. Имеет тонкие и цельнокрайные листья продолговатой формы, напоминающей эллипс. Цветки растения выступают из коры и крупных веток в виде пучков. Они имеют розовато-белый оттенок. Опыляются мелкими мошками-мокрецами.

Плоды дерева созревают на стволе. Они крупные, имеют ягодообразную форму. На всей поверхности присутствуют продольные бороздки, между которыми располагаются валики. Каждый плод содержит от 20 до 60 семян, называемых какао-бобами. Они располагаются рядами в окружении белой мякоти. Время созревания плода составляет около 4 месяцев.

Индейцы Майя считали шоколадное дерево священным и использовали его в своих церемониях и отправлении культа. Ацтеки воспринимали какао как дар бога Кетцалькоатля. Дерево у них ассоциировалось с женским началом и землёй.

Европейцы познакомились с растением в 1519 г., когда люди Кортеса нашли в сокровищнице вождя ацтеков огромное количество бобов, собиравшихся с населения в качестве налога.

Из зёрен стали делать напиток, который отличался высокой стоимостью и был доступен только элитным слоям общества. Позднее в него научились добавлять сахар. В XVII веке шоколад стал популярен как горячий тонизирующий напиток.

В 1828 году была изобретена технология извлечения масла и порошка из бобов. Стали изготавливать плиточный шоколад. Напитки на основе порошка имели доступную цену для разных слоёв населения.

Родиной какао считаются леса Амазонки, но на сегодняшний день 69% мирового урожая приходится на Африку. Другие страны, где выращивают какао-бобы: Индонезия, Бразилия, Эквадор, Гана и другие уголки мира.

Агротехника шоколадного дерева является тяжёлым трудом. Одно растение за год даёт несколько десятков плодов. Для получения одного килограмма тёртого какао требуется 4 десятка плодов, что эквивалентно 1200 бобам.

Употребление в пищу

Наиболее ценным продуктом, получаемым из бобов, является масло. Оно используется в качестве основы всех видов шоколада, находит применение в фармакологии и производстве косметических мазей.

В процессе прессования зёрен образуется сухой остаток, который перемалывают и получают какао-порошок. Он применяется для приготовления напитка и в пищевой промышленности.

Очень полезно есть какао-бобы в сыром и жареном виде. Как употреблять их, зависит от личных предпочтений и вкуса. Например, их обмачивают в мёде или употребляют с фруктами. Или, после перемалывания, порошком обогащают вкус любимого мороженого и любого другого десерта.

Шелуха в производстве после измельчения идёт на корм скоту.

Химический состав бобов

Зёрна отличаются богатым составом. Их употребление стимулирует нервную систему, поддерживает иммунитет, оказывает антиоксидантное и регенеративное действие. Всё это возможно благодаря содержанию:

• жирных кислот: олеиновой, стеариновой, линолевой и пальмитиновой;
• кофеина;
• теобромина;
• полифенола;
• теофиллина;
• фенилэтиламина;
• меланина;
• витамина F;
• антиоксидантов и флавоноидов;
• полезных минералов.

Наиболее насыщенный состав имеют сырые какао-бобы.

Полезные для человека свойства

Уникальный состав обеспечивает сильное влияние на организм человека. Продукт в сыром виде содержит более 320 антиоксидантов. Употребление какао оказывает следующее действие:

1. Антибактериальная и противовирусная активность. Оказывает омолаживающее действие, а также профилактическое от сердечных и онкологических заболеваний. Главным антиоксидантом является полифенол. Он обладает более сильными свойствами, чем витамины C и E.
2. Избавляет от тревожности и беспокойства. Повышается настроение, улучшается сон.
3. Фосфор и кальций в составе бобов укрепляют костную ткань, участвуют в восстановлении мышечных волокон. В них содержатся вещества, ускоряющие обменные процессы и нормализующие водно-солевой и кислотно-щелочной баланс. А также продукт влияет на свёртываемость крови.
4. Минеральные соединения помогают усваивать белки, благотворно влияют на нервную систему и желудочно-кишечный тракт. Витаминный состав оказывает профилактическое действие от атеросклероза и внутренних воспалений.
5. Повышается умственная активность.
6. Ценный состав какао ускоряет заживление ран и укрепляет сосуды. Эти свойства используются в профилактике аллергических реакций и кожных заболеваний.
7. Учёными доказана польза зёрен какао для зрения.
8. Помогает в похудении благодаря ускорению обмена веществ.
9. Бобы какао не вызывают привыкания, а их тонизирующее действие имеет ровный нарастающий характер. Без эффекта упадка сил после окончания действия, как это происходит с кофе.
10. Стимулирует выработку эстрогена, что представляет особенную ценность для женщин в период менопаузы.

Вред для здоровья

Какао относится к натуральным продуктам, которые не имеют серьёзных противопоказаний. Вред для здоровья может быть нанесён чрезмерным употреблением. В этом случае повышается нагрузка на сердечно-сосудистую и нервную системы. Не рекомендуется употребление какао при избыточном весе из-за его высокой калорийности.

При заболеваниях почек и подагре следует с осторожностью относиться к продукту. В какао содержится большое количество пуриновых соединений, что окажет негативное действие.

Возможны случаи аллергических реакций на напиток и зёрна. При индивидуальной непереносимости не следует употреблять их.

Косметология и медицина

В производстве губных помад, кремов часто применяется масло или порошок какао. Эти средства считаются эффективными в борьбе с растяжками и целлюлитом, поэтому косметология практикует шоколадные обёртывания и растирания.

В домашних составах собственного приготовления бобы добавляются для омолаживающего эффекта, лечения и заживления ран. Также популярны маски для волос с целью их восстановления и роста.

В медицине полезные свойства продукта применяются в лечении таких заболеваний, как:

• атеросклероз;
• холецистит;
• нарушения желудочно-кишечного тракта, запоры;
• заболевания сердечно-сосудистой системы.

Масло какао обладает отхаркивающим свойством, поэтому применяется при лечении кашля. Разбавленное горячим молоком, оно помогает также снять воспалительные процессы в горле.

Какао можно употреблять в разном виде. Любителям здорового образа жизни придутся по вкусу сырые бобы, а знакомый с детства напиток является лакомством для людей разного возраста. Полезно и умеренное потребление чёрного горького шоколада. В любом случае нужно соблюдать меру. Тогда продукт не нанесёт вреда и позволит привнести в рацион новые интонации вкуса.

Originally posted 2018-04-17 08:52:19.