Самая большая планета в Солнечной системе: особенности строения, газовый гигант Юпитер и другие небесные тела

Пришло время, когда путешествия в открытом космосе стали реальностью и уже никого не удивляют. У специалистов появилась возможность досконально изучить планеты, всё больше приближаясь к ним. В Солнечной системе находится восемь планет, и самой большой из них является Юпитер, который называют «газовым гигантом». Это небесное тело, видимое невооружённым глазом, с незапамятных времён интересовало всех астрономов.

Строение Солнечной системы

Солнце — самое большое тело в Солнечной системе. Огромное светило находится в центре большого количества спутников. Шарообразные планеты освещаются его лучами и удалены от него в таком порядке:

Меркурий;
Венера;
Земля;
Марс;
Юпитер;
Сатурн;
Уран;
Нептун.

Согласно физическим характеристикам, различают две группы планет, которые разделяет пояс астероидов. Самые близкие к Солнцу — Меркурий, Венера, Земля, Марс — относятся к земной группе (внутренней). Их размеры невелики, а плотность в пять раз превышает плотность воды. Эти планеты имеют общее строение: ядро, мантия, кора и литосфера, состоящая из кремния и металлов. Планета Земля — самая большая во внутренней группе.

Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун относятся ко второй группе — внешней. Это самые большие планеты в мире. Они намного массивнее и объёмнее объектов земной группы. Небесные гиганты имеют невысокую среднюю плотность и состоят из более лёгких веществ, чем планеты земной группы. Это водород, аммиак метан, гелий. Огромные объекты ярко светятся в ночном небе и давно известны людям. Самые далёкие были открыты только с появлением телескопов. Все планеты движутся вокруг Солнца в одном направлении и одновременно вокруг своей оси, каждая по своей орбите и со своей скоростью.

Плутон раньше относился астрономами к планетам, но последние исследования методом спектроскопии показали его сходство со спутниками. Возможно, что он когда-то был спутником Нептуна, а потом постепенно отдалился от него. С августа 2006 года Плутон относится к ледяным телам пояса Койпера, состоящего из замёрзшего метана и азота и расположенного на окраине Солнечной системы.

Разобравшись, какие планеты солнечной системы самые большие и важные, нужно заметить, что, помимо них, в межпланетном пространстве существует множество карликовых планет, комет, метеоритных тел разного размера, космической пыли.

Газовые великаны

Ответ на вопрос о том, какая планета самая большая в Солнечной системе, следует искать среди газовых гигантов. Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун — эти тяжёлые планеты уникальны и загадочны. До сих пор остаются без объяснения многие явления, происходящие внутри и на поверхности этих небесных тел. Их химический состав сильно отличается от ближайших к Солнцу планет.

Внешние космические объекты сильно удалены от Солнца, обладают низкими температурами и известны сильными холодными ветрами и циклонами. У всех представителей внешней группы есть кольцевая система и спутники. Особенно известен своими внушительными кольцами Сатурн.

Уран и Нептун астрономы относят к категории «ледяных гигантов» из-за низких температур на их поверхности (-224°C). Нептун — самая удалённая планета — был открыт с помощью математических расчётов.

Царь планет

Остаётся ответить на вопрос, как называется самая большая планета Солнечной системы. Конечно, это Юпитер — прекрасное зрелище с вихревыми облаками, Большим Красным пятном, тонкими кольцами, крупными и малыми спутниками. Этот любимый с давних времён космический объект наблюдения получил своё имя в честь римского бога-громовержца. Несколько интересных фактов о небесном теле:

пятая планета от Солнца, удалённая от него на 778 миллионов километров;
находится на 4 месте по уровню яркости;
масса превышает земную в 318 раз;
самый короткий день, который длится 10 часов, год составляет 12 лет, или 4333 земных дня;
твёрдое ядро из камня, льда и металлов, сопоставимое с размером Земли;
атмосфера представляет собой смесь аммиака, серы, водорода и гелия с температурой около -145°C;
67 спутников;
в 1979 году миссия Вояджер-2 обнаружила на Юпитере слабую кольцевую систему, образованную метеоритной пылью, — она стала неожиданностью для учёных.

Основные сведения

Бесспорно, Юпитер — самая большая планета Солнечной системы с диаметром, превосходящим диаметр Земли в 11 раз. Разноцветные облака в его атмосфере, вытянутые длинными полосами, и Большое Красное пятно делают планету живописной и легко узнаваемой. Первые цветные изображения были получены с борта «Пионер-10», отправленного к полосатому гиганту в 1973 году. Позже станция «Вояджер» (1977), а затем — «Хаббл» (1991) снимали видео, позволившее лучше понять бурные метеорологические процессы, происходящие на газовом гиганте.

Быстрое вращение Юпитера порождают сильные вихри, проносящиеся в верхних слоях атмосферы в разных направлениях со скоростью свыше 500 км. Облака вытягиваются и образуют характерные белые и бурые полосы. Масштабные ураганы за короткий промежуток времени охватывают тысячи километров.

Большое Красное пятно — это гигантская буря, не прекращающаяся уже 300 лет. Огромные размеры пятна превышают размеры Земли и позволяют наблюдать его в телескоп. Впервые Красное пятно обнаружили в 1663 году. Последние наблюдения показывают, что оно неуклонно уменьшается.

Точной границы между поверхностью и атмосферой Юпитера не существует, меняется лишь уровень давления. Внутри планеты на глубине 100 км водород переходит под давлением из газа в жидкообразное состояние. На глубине 17 тыс. км водород уже имеет все признаки металла и становится проводником электрического тока, образуя вокруг Юпитера мощную магнитосферу с большим диапазоном радиоизлучения.

Сильные хаотичные радиоволны достигают Земли. На Северном и Южном полюсах можно наблюдать полярное сияние, которое формируется магнитным полем. Магнитное поле гиганта, улавливая заряженные частицы, образует интенсивный радиационный пояс, намного превышающий земной.

Спутники гиганта

Юпитер имеет рекордное количество спутников — 67. Ещё в 1610 году Галилей, не обладая мощными телескопами, смог открыть четыре крупных спутника Юпитера: Ганимед, Ио, Каллисто и Европу. Их называют Юпитерианскими лунами. Современные космические исследования позволили со временем открыть множество мелких спутников газового гиганта.

Ганимед — самый большой спутник. Он превышает по размерам Меркурий и имеет свою магнитосферу. Ио — спутник с сильной вулканической активностью. Из-за выбросов серы имеет жёлто-оранжевый цвет. В твёрдой поверхности Ио наблюдаются «приливы», которые вызывает сильнейшая гравитация Юпитера. Поверхность Европы покрыта водяным льдом. У Каллисто сильная отражательная способность, что свидетельствует о наличии каменистой поверхности.

Газовые гиганты не изучены до конца, многие теории требуют доказательств и доработок. Остаётся загадкой происхождение и формирование Юпитера, а также причины того, почему он не стал звездой. Похоже, что в будущем астрономам предстоит сделать немало открытий.